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Stage Two 2023

RWTH-Start-up IonKraft bei Stage Two erfolgreich

Größter Wettbewerb für universitäre Start-ups mit über 3,8 Mio. Euro an Preisgeldern. Aachener Start-up räumt fünf Preise ab.

Am 19. Oktober versammelte sich die europäische Start-up Community in Berlin bereits zum dritten Mal zum großen Finale von Stage Two, dem größten paneuropäischen Wettbewerb für universitäre Start-ups in der Frühphase. Unter der Schirmherrschaft von Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck betraten knapp 50 Start-ups aus über 20 Ländern die internationale Bühne, um ihre Innovationen vor mehr als 100 Investoren zu präsentieren und einen der begehrten Investment-, Cash, Skilling- und Accelerate-Preise zu gewinnen. Gegenüber dem Vorjahr konnte das Preisgeld mit einem Gesamtwert von über 3,8 Millionen Euro noch einmal deutlich gesteigert werden.

"Die heutige Stage Two-Veranstaltung ist das Ergebnis eines Projekts mit der RWTH Aachen, das im Rahmen des EXIST-Programms gefördert wurde. Stage Two hat sich seit seinem Start vor drei Jahren zu einem herausragenden Startup-Event mit internationaler Sichtbarkeit über Europa hinaus entwickelt. Hier präsentieren sich vor allem Unternehmerinnen und Unternehmer, die Impact schaffen wollen, und diskutieren Herausforderungen und Lösungsansätze für die Zukunft. Es ist großartig zu sehen, dass in so kurzer Zeit eine international führende Veranstaltung für universitäre Startups aus Deutschland entstanden ist, die Startup-Unternehmerinnen und -Unternehmer und auch die Universitäten aus ganz Europa zusammenbringt. [...] Ich freue mich, die Schirmherrschaft für die diesjährige Stage Two zu übernehmen, denn wir in Europa müssen nicht die zweite Geige gegenüber anderen innovativen Regionen in der Welt spielen. Das ist aber nicht nur ein Thema für die Politik, sondern auch für Wissenschaft, Wirtschaft und Start-ups selbst. Deshalb ist Stage Two eine so wichtige Veranstaltung", erklärte Robert Habeck in seiner Eröffnungsrede.

Positiver Trend in der Investitionsbereitschaft

Was 2021 als der erste Pitch Contest seiner Art begann, ist damit innerhalb von drei Jahren zum größten und kapitalstärksten Wettbewerb für frühphasige Start-ups aus führenden Universitäten in ganz Europa geworden. Der positive Trend in der Investitionsbereitschaft sendet ein deutliches Signal an das Start-up-Ökosystem – nicht nur innerhalb der Stage Two Community, sondern auch weit über die Grenzen Europas hinaus.

„Die exzellente Forschung, die heute an Europas Universitäten betrieben wird, bildet die Grundlage für die Innovationen von morgen. Die Vielzahl aktueller Krisen macht einmal mehr deutlich, dass bestehende Strukturen und Prozesse hinterfragt werden müssen. Angesichts der Komplexität und Dringlichkeit dieser Herausforderungen ist es umso wichtiger, Wissen und Technologien schon früh aus der Hochschule in Wirtschaft und Gesellschaft zu überführen. Stage Two 2023 hat eindrucksvoll gezeigt, was möglich ist, wenn wir die innovativsten Köpfe Europas zusammenbringen: Europa verfügt nicht nur über das notwendige Wissen, sondern auch über starkes und lebendiges Ökosystem, um disruptive Lösungen auf den Weg zu bringen und die Welt von morgen aktiv mitzugestalten“, so Prof. Malte Brettel, Co-Initiator von der RWTH Aachen.

Aachener Team IonKraft erfolgreich

Eine dieser Lösungen hat ihre Wurzeln an der RWTH. Das Aachener Team IonKraft hat eine Plasmatechnologie entwickelt, mit deren Hilfe Kunststoffverpackungen für Barriereanwendungen recycelbar gemacht werden können. Damit leistet das RWTH-Start-up einen wichtigen Beitrag zur Kreislaufwirtschaft. Denn viele chemische Produkte haben hohe Anforderungen an ihre Verpackung. Die Verpackung muss sehr dicht und chemisch beständig sein. Daher werden häufig Multimaterial-Verpackungen eingesetzt, die oft teuer und schwer zu recyclen sind. Das Team um Dr. Montgomery Jaritz und Benedikt Heuer hat eine chemisch resistente Plasmabeschichtung entwickelt, die die gleichen Barriereeigenschaften wie Multimaterial-Verpackungen erreicht und dazu vollständig recycelbar ist. Das überzeugte auch die Investorinnen und Investoren vor Ort. IonKraft schaffte den Sprung ins Finale und sicherte sich diverse Preise: Stage Two Innovation Award, 800K HTGF investment, 250 STS Ventures investment prize, 100K Earlybird investment prize sowie einen Problem Solving Workshop.

Die Initiatoren von RWTH Aachen und HHL Leipzig freuen sich über den immensen Zuspruch aus Politik, Industrie, Venture Capital und Wissenschaft und blicken gespannt auf Stage Two 2024.

 

AUSGEZEICHNETE TEAMS BEI STAGE TWO 2023

Stage Two Innovation Award

  • 1st place (Jury Voting), €20k by Siemens and Problem Solving Workshop by McKinsey & Company: IonKraft (RWTH Aachen University)

Stage Two Movement Award

  • 1st place (Audience Voting), €30k media budget by DvH Ventures and Problem Solving Workshop by McKinsey & Company: GEMESYS (Ruhr University Bochum)

Investment Awards

  • HTGF investment prize, €800k: IonKraft (RWTH Aachen University)
  • Redstone investment prize, €750k: HospiChef (WHU)
  • Atlantic Labs investment prize, €400k: GEMESYS (Ruhr University Bochum)
  • b2venture investment prize, €400k: Intuitivo (NOVA)
  • Onsight Ventures investment prize, €350k: Puresurf (University Graz)
  • xdeck investment prize, €300k: HospiChef (WHU)
  • STS Ventures investment prize, €250k: IonKraft (RWTH Aachen University)
  • Fund F investment prize, €200k: Matrix Health & Care (Imperial College)
  • Peak investment prize, €150k: Accuselect (Erasmus University Rotterdam)
  • Earlybird investment prize, €100k: IonKraft (RWTH Aachen University)
  • ROI Ventures investment prize, €50k: Accuselect (Erasmus University Rotterdam)

Skilling Awards

  • Premium Access to PatentPlus Innovation Platform: Aestuarium (Maastricht University), Apheros (ETH Zürich) & Noriware (University St. Gallen)

  • Tech for Good Award by Value for Good: socialbnb (University of Cologne)

  • EIC Readiness Workshop by Zaz Ventures: Biomotion (TU Vienna) & Magmatic (INiTS)

Accelerate Awards

  • FoodTech Bootcamp by FoodLabs: Aestuarium (Maastricht University)

  • B2B Sales Bootcamp by UVC: Caplyzer (KTH Stockholm)

  • Fast-Track to Armilar IC Meeting: GEMESYS (Ruhr University Bochum)

  • Fast-Track to SquareOne IC Meeting: Noriware (University St. Gallen)

  • Fast-Track to Contrarian Ventures IC Meeting: Vuala (University Cambridge)

Stage Two

Stage Two ist der größte paneuropäische Wettbewerb für universitäre early-stage Start-ups. Organisiert wird der jährlich stattfindende Wettbewerb von der RWTH Aachen University und der HHL Leipzig Graduate School of Management. Stage Two bringt visionäre Köpfe aus ganz Europa auf und abseits der Bühne zusammen: Unter dem Motto „For Our Beyond“ treten die besten Start-ups europäischer Universitäten vor hochkarätigen Investor*innen und Expert*innen aus der Industrie in Berlin bei einem exklusiven Pitch-Wettbewerb und Networking-Event gegeneinander an. Dem Finale in Berlin geht eine lokale Hochschulrunde (Stage One) voraus, in der die Entrepreneurship Center der teilnehmenden Universitäten jeweils ihr bestes Start-up auswählen, das dann auf internationaler Ebene antritt. Die Hauptveranstaltung ist eingebettet in eine wachsende internationale Community aus Start-ups, Universitäten, Unternehmen und VC-Firmen. Abseits der Bühne fördert die Stage Two-Community den kontinuierlichen Austausch von Wissen und Best Practices zwischen den teilnehmenden Universitäten in regelmäßigen Roundtables, um so das gesamte Innovationspotential Europas nutzbar zu machen. Stage Two wurde im Rahmen der Initiative EXIST-Potentiale des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz initiiert und wird darüber hinaus von diversen Kooperationsunternehmen unterstützt.